Некоторые виды чистиков издалека похожи на пингвинов. У них черная спина и голова, белый живот, густое оперение. Ходят чистики, вытянувшись вертикально. Несмотря на внешнее сходство, родственниками птицы не являются. При ближайшем рассмотрении выясняется, что чистики гораздо меньше пингвинов. К тому же они, в отличие от пингвинов, умеют летать. Внешний облик этих птиц варьирует в зависимости от вида. Чистики, как и пингвины, отлично плавают и большую часть жизни проводят на воде, выбираясь на сушу лишь в брачный период. В поисках пищи птицы способны нырять на глубину до 100 метров! Ныряя, они гребут не только лапами, но и крыльями, совершая своеобразный подводный полет.
